Le 5ème élément : le feu

Ici, dans les trains bourrés à craquer de voyageurs azimutés, il vaudrait mieux parler de chaleur. Pas de la chaleur au sens de la chaleur du coeur ou d'un accueil, non, la chaleur humaine. La chaleur qui se dégage de tous ces corps pressés les uns contre les autres. On atteint des summums en été. Les trains ont stationné toute la journée en plein caniar. Il n'y a plus d'air frais sous terre depuis longtemps. Même en hiver il n'y fait pas froid. L'air chaud et les rayons du soleil ont tout réchauffé. Même les barres auxquelles il vaut mieux s'agripper ont une température supérieure à celle du corps. On ne se brûle pas en les empoignant mais on ressent très bien leur chaleur.

L'effet est frappant lorsque les portes s'ouvrent en face de vous alors que vous attendez sur le quai. Pas très loin de la sensation ressentie lorsque vous ouvrez la porte du four dans lequel vous faites cuire votre poulet fermier ou pour vérifier la cuisson de votre tarte aux pommes. Seulement là il ne s'agit pas d'un four. Et si quelque chose y a cuit ce n'est certainement pas une tarte. Ce n'est pas l'odeur de la tarte aux pommes qui vient vous chatouiller les narines...

Aucun courant d'air. Aucun refroidissement d'air ou de climatisation. Cet été j'emporterai un thermomètre. Je suis sûr qu'à certains moments la température à l'intérieur des voitures atteint voire dépasse les 40° C. Les plus faibles palissent à vue d'oeil et tombent comme des mouches. Tout le monde ruisselle et dégouline de partout. Les vêtements collent à le peau. Un gigantesque concours de T-shirt mouillé a commencé. Les meilleures places sont celles à côté d'une fenêtre entrouverte. Un courant d'air frais y passe à peine.

Et dire qu'il va falloir remettre ça. C'est presque pire quand on sait ce qui nous attend. Normal finalement que tant de personnes continuent à préférer la voiture. Elles ont toutes la clim' à l'intérieur. Quant au problème de la pollution...

ENGLISH VERSION

Here, in the overcrowded trains with crazy people, it would be more appropriate to speak about heat. Not the warmth in terms of the warmth coming from a heart or a welcome, I mean the human heat, the heat coming from all those pressured bodies, ones against the others. The peak is reached in summer time. Trains have remained all the day in the sun. It’s been a long time since there is no more fresh air in the underground. Even in winter it is never cold. Everything was warmed by the air and the ray of sunshine. The temperature of the bars on which it is better to hang on is higher than the temperature of your body. You won’t be burned, but you can clearly feel they are hot.

The result is more striking when the door of the train opens just in front of you. Not so different from what you could feel while opening the door of your oven in which a free-range chicken is being cooked. Or when you want to verify the cooking of your apple pie. But in that particular case you are not in front of an oven. And if something is being cooked, it is certainly not an apple pie. What you are smelling doesn’t look like an apple pie at all.

No fresh airstream. No air cooling nor air conditioning. Next summer I will bring a thermometer with me. I am almost sure that from time to time, inside the train, the temperature is higher than 40° C (104° F). The weakest loose their color (or become red) and fall down like flies. Everyone is streaming and trickling from every part of the body. Clothes are sticking to the body. A huge wet T-shirt competition has started ! The best places are the one close to an opened window. An air stream you can feel seams to be fresh because of the water you have on yourself.

To think we have to face it again in a near future ! It is almost worse when you know what is waiting for you. Consequently it’s not surprising to notice that people keep on going to work with their car. They all are equipped with air conditioning. No care for pollution issues…